Recently read

Over the last months, I’ve been reading a couple of trade books recommended by teachers and colleagues. Here are my reviews.

Just finished:

The Guardian Book of English Language ++

A small book containing extracts form Guardian Style, edited by David Marsh (2007)

A useful reference as how to write things right, such as titles and dates, which expressions to avoid, or to get to know a bit of Polari (basically a British gay slang). The more you know, the more you realise how little you know…

A Duo by Paul Arden:

It’s not how good you are, it’s how good you want to be +

Whatever you think, think the opposite ++

The first is the famous one; the later is the interesting one. Maybe it’s because I read Whatever first, sometime last year, and I thought it was a witty book, that was in accordance with all the things you don’t really know how to justify. Not to mention the beautiful layout of the book. Then, I read It’s not how good. The same type of layout, but the magic didn’t work. A bit too patronizing, maybe?

Read in small bits:

The Big Moo by Seth Godin & 32 of world's best business minds +

This is a follow-up of Purple Cow, where dozen of stories help you to understand how you can be truly remarkable (a purple cow in a field of brown cows) and make sure people hear you too. Easy reading on the tube, inspiring stories to give you the guts to challenge everything.

And, last but not least:

D&AD Annual +++

Until this year, only a privileged few could get their hands on the bible of creative excellence in design and advertising of the year, according to the D&AD. For the first time, Taschen makes it available to the public. Marvellous! I like to think of it as my year book… Well, let’s say that I’ve studied some of the featured work during my Master. The only bad thing about this book is that I will have to buy it every year now!

Coming up:

• Conversational Capital (I’m reading it now)
• Jokes and their relation to the unconscious (when I’ll feel psycho-enabled)
• A Smile in the Mind (I just ordered it)

Books in French - Comment voyager avec un saumon

Umberto Eco - Comment voyager avec un saumon, Nouveaux pastiches et postiches
[pastiche : imiter la manière ou le style d'un autre auteur, parodie]
[postiche : fait et ajouté après coup; pour remplacer artificiellement quelque chose de naturel; mélange]
Comment voyager avec un saumon regroupe une cinquantaine de chroniques du célèbre auteur du Nom de la rose. Écrivain, historien, philosophe et sémiologue accompli, Umberto Eco écrit d'une façon que l'on peut parfois trouver laborieuse dans ses grands romans. Mais ce petit recueil nous réconcilie avec l'homme, puisque ses savoureux textes présentent essentiellement des modes d'emploi pour le commun des mortels, voire des indications pour aider ces pauvres gens dits intellectuels.

Comment ne pas utiliser le fax; comment manger en avion; comment reconnaître un film porno; comment user du chauffeur de taxi (ponctuer le discours de quelques «Non, c'est pas possible, des gens pareils, on n'a pas idée » afin de tirer le chauffeur de son autisme fabulatoire); comment justifier une bibliothèque privée (« Que de livres ! Vous les avez tous lus ? »); sans oublier mon passage préféré, comment mettre des points de suspensions.

À vous de découvrir l'histoire qui se cache derrière le titre.
Petits délices rigolos fort agréables à lire.

Disponible auprès des Éditions Grasset.

PERSO - Books in French - Les Thanatonautes

Thanatonaute, du grec thanatos (mort) et nautês (navigateur) : Explorateur de la mort.

La vie après la mort a été le sujet de bien des réflexions, mais de peu d'explorations, encore moins d'une démarche scientifique.

Une petite équipe de chercheurs se lance à la découverte du continent des morts en utilisant des techniques de médecine et d’astronautique. Les textes sacrés sont les seuls repères laissés par les explorateurs spirituels précédents. La carte géographique du paradis prend peu à peu forme, avec tous les bouleversements qu’une telle découverte peut entraîner.

Science, spiritualité, philosophie, humour, inattendu : des armes que l’auteur manie à merveille.

Le livre m'a réconciliée avec le plaisir de la lecture.

Les Thanatonautes
Bernard Werber
Éditions Albin Michel 1994